Nos unimos a las plegarias del mundo...

Indonesia



Sri Lanka



Tailandia

Y lo mejor del año fue...

Así como la revista Time designó al presidente Bush la persona del año, ésta es la época en que todos salen con sus resúmenes de lo mejor, lo peor, lo etc.... Para los blogueros la foto y comentario del año son....

El Presidente Clinton toma la iniciativa

El ex-presidente Bill Clinton instó a todos los países y agencias de ayuda internacional a hacer un esfuerzo coordinado para llevar ayuda a los damnificados por el maremoto que azotó Asia y Africa.

Según Clinton,

"Es realmente importante que alguien tome el liderazgo de éste esfuerzo. Creo que el problema es que cuando todos asumen la responsabilidad, el resultado final es como si nadie tuviera la responsabilidad."

Clinton continuó diciendo que países individuales deben concentrarse en proporcionar ayuda en una área específica.

"Un país o grupo de países debe tomar la responsabilidad de ayudar a ciertos países afectados."

En vista de la devastación y la tragedia que ha ocurrido en esa parte del mundo, y la falta de sensibilidad y el silencio total de Bush, es reconfortante ver que algunos líderes políticos de los EEUU tienen aún la capacidad de asumir el papel de líderes mundiales.

¿Siente que le falta el tiempo...?

Si antes sentía que no le alcanzaba el tiempo para terminar todos los quehaceres del día, a partir de ahora podría ser que el tiempo le alcance menos aún...

Según científicos de la Administración Nacional Aeroespacial de los EEUU (NASA), el potente sismo ocurrido en Asia hace pocos días habría alterado el eje rotacional de la tierra y acelerado su rotación en aproximadamente 3 microsegundos.

Esto significa que la duración de los días se habría acortado en ésta misma medida.

Para la mayoría de nosotros 3 microsegundos son imperceptibles, pero para ciertas personas a quienes nunca les alcanza el tiempo para hacer las cosas (como ciertos conocidos de DaBloguiMan) el tener 3 microsegundos menos en el día podría precipitar una crisis de proporciones insospechadas.

Ayuda de tacaños

Suma de dinero ofrecida por la administración Bush para ayudar a los damnificados del maremoto en Asia y Africa que podría llegar a más de 100 mil muertos:

$35 millones

(originalmente eran $15 millones pero después de que les dijeron tacaños como que se ofendió y creó una coalición para que no digan que los insensibles son ellos)

Costo de la próxima inauguración presidencial en Enero del 2005 (sin contar gastos de seguridad pagados por todos nosotros):

$40 millones (estimado que suba a diario)

y sin hablar de lo que cuesta un día de guerra en Irak....

$170 millones!!! (además del alto costo en vidas humanas)

Desastre en Asia

Los blogueros nos unimos al dolor por la inmensa castástrofe causada por el maremoto que afectó más de once países en Asia y Africa y dejó en su furia a decenas de miles de muertos, millones sin techo y familiares que siguen buscando a sus desaparecidos.

Pero nos parece una vergüenza mundial la actitud deplorable del gobierno de EU que ofreció inicialmente la mísera limosna de $15 millones (muchos ejecutivos de Halliburton deben ganar eso o más al año) para ayudar a los damnificados de una de las mayores tragedias humanas de esta era. (Una comparacioncita con la Unión Europea que dio una donación de 30 millones y en Euros)

Uno se pregunta qué estaría pensando hoy Jesús de éstos señores que se hacen llamar cristianos cada vez que les conviene, pero que en realidad el único dios que conocen es el dinero y el poder.

Mientras tanto, después de que él encargado de asuntos humanitarios de las Naciones Unidas se quejó de lo tacaños e insensibles que son los paises más ricos...

...el Secretario de Estado de los EEUU Colin Powell salió ésta mañana en todos los canales de televisión reclamando que aquí nadie es tacaño, e inmediatamente se anunció un aumento en la ayuda que totalizaría la exorbitante suma de....$35 millones.

En descargo de los EEUU, Powell admitió que ésta suma seguramente irá aumentando conforme se conozca más sobre la magnitud de la tragedia!!!

¿Será cierto que todavía no conocen la magnitud de la tragedia? ¿Con 60,000 muertos y contando?

Me imagino que eso pasa porque nadie lee las noticias en la Casa Blanca.

El Gran Robo de las compañías farmacéuticas

Es raro encontrar ejecutivos honestos en las compañías farmacéuticas. Especialmente alguno dispuesto a decir la verdad sobre la manera descarada en que éstas compañías le roban a los miembros mas necesitados y desesperados de nuestra sociedad, o sea a aquellos que se enferman y carecen de seguro de salud y a los ancianos. Pero quizás en el espíritu de Navidad y escuchando la voz de su conciencia, el vicepresidente de marketing de Pfizer, Peter Rost, decidió revelar en el Los Angeles Times los secretos sucios que la industria farmacéutica no quiere que nos enteremos.

Un ejemplo claro que el gobierno Bush y la industria farmacéutica no quiere se divulgue, pero que aquellos que trabajan en el área de salud conocen desde hace mucho tiempo, es cómo el Departamento de Asuntos de Veteranos utiliza sus poder de negociación basado en el alto volumen de compra de medicamentos para conseguir precios bastante reducidos.

En el colmo de la hipocresía la administración Bush se vanagloria de haber pasado (con la aprobación de la industria farmacéutica) la nueva ley de Medicare que otorga tarjetas de descuento a las personas de edad mayor para que compren medicamentos a precios "reducidos".

Lo que el gobierno y la industria farmacéutica no quieren que se sepa es que el mismo medicamento que le cuesta $1,299 al año a un anciano que usa la tarjeta de descuento de Medicare, le cuesta solamente $322 al año a un veterano gracias a las negociaciones hechas por el Departamento de Asuntos de Veteranos con las compañías farmacéuticas.

Lo que el gobierno y la industria farmacéutica tampoco quieren que el público se entere es que en la nueva ley de Medicare se prohibe (a insistencia de las compañías farmacéuticas) que el gobierne negocie los precios de compra con los fabricantes de medicamentos.

O sea que para darles una manito a sus amigos en las corporaciones de la industria farmacéutica, Bush y sus compinches deciden prohibir que el cliente mas grande de dicha industria (el gobierno de EEUU) negocie precios con ellos, sin importarles que al final los que paguen los platos sean los individuos mas necesitados de nuestra sociedad.

Dice Rost:

"Nada de ésto tiene sentido. Y como es de esperar, las compañías que tienen las mayores ganancias en la industria farmacéutica son las que mas pelean para mantener las cosas como están."

El punto mas importante de los comentarios de Rost es que, aquí en los EEUU, las compañías farmacéuticas también venden medicamentos a los precios bajos que uno encuentra en Canadá o Europa. La gran diferencia es que éstos descuentos se ofrecen sólo a sus llamados "clientes favoritos", o sea a aquellos que tienen suficiente poder para negociar precios (por ejemplo el Departamento de Veteranos).

Como dice Rost,

"Un estudio hecho en el año 2001 por el grupo de protección al consumidor Ciudadano Público encontró que los llamados clientes favoritos de las compañías farmacéuticas pagaban sólo un poco más de la mitad del precio de venta. Por lo tanto ésto deja a los 67 millones de Americanos que no tienen seguro de salud pagando al contado por medicamentos que les cuestan el doble de lo que pagan los clientes favoritos."

Rost termina el artículo diciendo,

"Yo ingresé a ésta industria para salvar vidas, no para quitarlas. Y ésta es la razón por la que decidí hablar."

El artículo menciona varios otros puntos interesantes de los cuales comentaremos en el futuro. Mientras tanto les recomendamos lean mas comentarios aquí y el texto del artículo en el Los Angeles Times.

Feliz Navidad...

...les deseamos a todos desde Los Blogueros.

Donaciones navideñas para el Ejército de los EEUU

¿A quién le donaré éste año, al Ejército de Salvación o al Ejército de los EEUU? Esta es la gran duda que tenemos todos aquellos que planeamos donar ropa usada a los mas necesitados ésta Navidad…

En ésta época del año mucha gente acude a depositar ropa y otros objetos que ya no necesitan a los centros de recolección del Ejército de Salvación.

Desde allí todo lo donado es repartido a los pobres y a todos aquellos menos privilegiados.

Este año sin embargo el escuadrón de cadetes de la Patrulla Aérea Civil de la Base Aérea de Ramstein en Alemania está circulando un mensaje electrónico pidiendo donaciones de ropa para los soldados del Ejército de los EEUU que se encuentran hospitalizados en ese país después de haber sido heridos en Irak y Afganistan.

Estos soldados son trasladados urgentemente al hospital de Ramstein después de sufrir heridos en combate y lógicamente llegan con las ropas hechas pedazos, manchadas de sangre o demasiado sucias para poder ser lavadas y usadas de nuevo.

O sea que al final se quedan sin ropa alguna (incluyendo ropa interior) y ni siquiera tienen objetos de tocador o de aseo personal.

El hospital sólo les da batas de algodón o pijamas y zapatillas desechables.

Algunos soldados permanecen en el hospital sólo unos pocos días antes de ser enviados al hospital Walter Reed en Washington, pero otros se pasan varias semanas hospitalizados en Alemania.

El gobierno le da a cada soldado herido una cuota de $250 para comprar ropa y objetos personales en un bazar que queda a 7 millas del hospital, pero muchos de los soldados no pueden movilizarse debido a sus heridas o tienen que esperar un ómnibus que los lleve al centro de la ciudad.

Obviamente si no tienen ropa les resulta bastante difícil poder tomar el ómnibus para ir a comprar al bazar.

Otro problema que encuentran es que la ropa se agota rápidamente en el bazar y después pueden pasar semanas antes de que reciban un nuevo envío.

Por lo tanto los cadetes están pidiendo ropa y objetos de tocador para enviarles a éstos soldados en Alemania.

Por ejemplo, algunas de las cosas que se necesitan son:

Para hombre – todos los tamaños pero de preferencia tamaño medio y grande

• calzoncillos
• pantalones cortos boxer
• T-shirts o camisetas
• medias blancas
• zapatillas o calzado deportivo
• gorros o sombreros tejidos
• guantes tejidos

Para mujer - todos los tamaños pero de preferencia tamaño medio y grande

• ropa interior de algodón
• blusas de flannel
• brassieres, especialmente tamaños 34, 36, 38, copa tamaños B y C
  
• medias blancas
• zapatillas o calzado deportivo
• gorros o sombreros tejidos
• guantes tejidos

Artículos de tocador -

• hojas o navajas de afeitar desechables
• crema de afeitar
• desodorante
• cepillos de dientes
• pasta de dientes
• cortadores de uñas
• peines
• cepillos de cabello

La lista completa de objetos que se necesitan es bastante larga y puede encontrarse en éste website.

Esta es una de las mejores oportunidades que muchos de nosotros vamos a tener para ofrecer un apoyo concreto a las tropas. Así que antes de molestarse y llenar de insultos a Rumsfeld y a los otros incompetentes de la Casa Blanca, envíen primero lo que puedan a las tropas en Alemania, y después den rienda suelta a sus deseos de mentarle la mismísima a los señores en Washington responsables por ésta tragedia.

Loretta: la gatita con fuego en el rabo

Aquellos que recibieron los saludos navideños de Loretta Sánchez han quedado impresionados por el mensaje caliente de la tarjeta de Navidad.



A los amantes de los animales les informamos que el calentón no pasó de eso, un simple calentón, al estilo Loretta.

Crímenes de guerra

El Washington Post de hoy en un editorial acusa a la administración Bush de crímenes de guerra...

En lo que es la acusación más directa hecha por un medio de prensa importante de los EEUU hasta hoy, el editorial indica que nuevos documentos obtenidos por la Unión Americana de Libertades Civiles muestran sin lugar a duda que la tortura y los homicidios de prisioneros en Irak, Afganistán y Guantánamo se realizaron de manera sistemática y bajo la dirección de individuos en las mas altas esferas del gobierno.

Dice también el Washington Post en su editorial titulado "Crímenes de Guerra" que cuatro meses después de la última audiencia del Congreso sobre el abuso de prisioneros,

"la aborrecible verdad es que no se ha remediado la documentada tortura y matanza de prisioneros extranjeros a manos de éste gobierno Americano."

Sin comentarios.

Celebrando la incompetencia

Es muy improbable que las tropas de EEUU que se encuentran actualmente en Irak o Afganistán tengan mucho que celebrar. Pónganse en su lugar. Expuestos a morir a cada minuto en un país extraño a miles de millas de casa, peleando una guerra basada en mentiras, y bajo el mando de un Secretario de Defensa que tiene poco o ningún interés en la seguridad de las tropas y que ni siquiera se molesta en firmar personalmente las cartas de condolencia dirigidas a los familiares de soldados muertos en combate.

Ante todo ésto, el incompetente número uno, o sea el presidente Bush, decide gastar $40 millones (sin incluir gastos de seguridad) en una inauguración que incluye…

…diez fiestas privadas, un concierto, un desfile y un despliegue de fuegos artificiales pagados en parte por donantes privados y en parte por impuestos de los ciudadanos.

Según el comité organizador de las fiesta de inauguración presidencial, el nombre del evento llamado “Celebrando la Libertad y Honrando el Servicio” fue escogido para reconocer que “que somos una nación en guerra” y para agradecer a las tropas que han servido en Irak y Afganistán.

Me imagino que como yo, muchos de los soldados en Irak y Afganistán estarán pensando en muchas mejores maneras de agradecer su servicio heroico que haciendo fiestas para que se diviertan los ejecutivos de Enron o Shell.

Por ejemplo, que mejor manera de agradecer a las tropas que haciéndoles alguno de los siguientes regalos: que el Comandante-en–Jefe mande a Rumsfeld al retiro, que el nuevo Secretario de Defensa firme las cartas de condolencia personalmente, y que las corporaciones y los millonarios donando los $40 millones para la inauguración (y obviamente esperando favores del gobierno a cambio) donen en vez éste dinero para que se instale material blindado en los vehículos en que transitan los soldados en Irak o para darle apoyo económico a las familias de los soldados muertos y a los veteranos inválidos.

Desgraciadamente es muy tarde para darles el regalo mas grande, o sea que el Comandante-en–Jefe y su ayudante el Príncipe de las Tinieblas pasen al retiro en Texas.

Bush autorizó tortura de prisioneros

Un número cada vez mayor de agentes del FBI se queja del abuso físico y mental a que los militares de los EEUU someten a prisioneros en Irak y Guantánamo. De acuerdo a un reporte reciente, los militares no sólo torturan a los prisioneros sino que además se hacen pasar por agentes del FBI mientras realizan éstos actos abominables.

Según el Los Angeles Times varios agentes del FBI se quejaron de haber visto prisioneros en el suelo en posición fetal encadenados de pies y manos, y privados de alimentos y agua por tiempo prolongado.

Un reporte "urgente" al director del FBI de la oficina de Sacramento, CA, se queja de lo que un agente supervisor describe como estrangulamientos, golpizas, y la introducción de colillas de cigarrillo encendidas en los oídos de prisioneros durante los interrogatorios.

Según oficiales del FBI éstos métodos fueron autorizados por orden ejecutiva del presidente Bush (bajo recomendación de Alberto González) y constituyen claras violaciones de la Convención de Ginebra sobre el trato de prisioneros de guerra.

El agente del FBI a cargo de la oficina de Baghdad indicó que:

"Tenemos conocimiento claro de lo que les es permitido a los agentes del FBI durante interrogatorios pero no sabemos con seguridad lo que les es permitido a los interrogadores militares. Por lo tanto no podemos por ningún motivo permitir que nuestros agentes continúen trabajando junto a unidades militares que usan regularmente éstas técnicas de interrogatorio."

Más detalles sobre éstas nuevas alegaciones de tortura pueden ser encontradas en el LA Times de hoy día y en el blog de Kevin Drum.

Mujeres no cuentan

Un mensaje anunciando una oportunidad de trabajo en el departamento de relaciones gubernamentales de Viacom está siendo circulado por correo electrónico en las oficinas de la Cámara de Representantes de EEUU. Los únicos requisitos para postular a la plaza son…


…ser macho y republicano.

El grupo Ciudadanos por la Etica y Responsabilidad de Washington ha demandado que el Congreso y la Comisión para la Igualdad en Empleos y Oportunidades (EEOC) inicie inmediatamente una investigación de las políticas de empleo de la compañía Viacom Internacional.

El Gran Juez de la Tremenda Corte de Ohio

Algunos de ustedes todavía recordarán las peripecias del Gran Juez y su tremenda corte, una serie cómica cubana de algunos años atrás en la cual Tres Patines era siempre acusado de algún crimen insólito. Al intentar defenderse él mismo en la corte usando prosa confusa y pseudo-sofisticada Tres Patines terminaba causando una confusión total y de paso metiéndose mas profundamente en el hueco. Al final el Gran Juez le dictaba sentencia (casi siempre adversa) sermoneándolo en versos.

Algo similar estaría ocurriendo en la Corte Suprema de Ohio sólo que en éste caso pareciera como si Tres Patines hubiera sido puesto a cargo de la corte.

El lunes 13 de diciembre pasado los delegados republicanos al Colegio Electoral de Ohio votaron para elegir presidente. Como se esperaba los 20 votos electorales fueron para la llave de Bush y Cheney.

Ese mismo día el abogado Cliff Arnebeck representando a un grupo de 40 votantes pidió a la Corte Suprema de Ohio que anulara los resultados de la elección aduciendo que hubo fraude electoral utilizando métodos de "alta tecnología".

Según el reverendo Jesse Jackson y Arnebeck el voto electrónico habría sido modificado de manera que 130,656 votos para Kerry y Edwards en 36 condados habrían sido cambiados a favor de Bush y Cheney.

El juez de la Corte Suprema de Ohio Thomas Moyer rechazó el pedido de anulación de las elecciones y sentenció que el caso no tiene méritos legales debido a ciertos errores de índole técnico.

Resulta ahora que Moyer es un oficial republicano electo como juez de la Suprema Corte de Ohio, y que además estaba concurriendo a reelección en las últimas elecciones formando parte de la llave de Bush y Cheney.

En pocas palabras, el juicio iniciado por Arnebeck para anular las elecciones por motivo de fraude nombra no sólo a Bush y Cheney sino también al mismísimo juez Moyer como beneficiarios de éste fraude.

Asi es, aunque usted no lo crea. El Gran Juez de la Tremenda Corte en vez de rehusar involucrarse personalmente en el caso presentado contra él mismo (la decisión ética), decide declararlo inválido por alguna minucia técnica (Tres Patines en acción).

¿Qué otras sorpresas como ésta nos depararán las cortes y la administración republicana durante los siguiente 4 años?

El comisionado también fue fantasma...?

A cualquier mago le encantaría poder sacar tantos trucos del sombrero como historias le aparecen al ex-comisionado de policía de la ciudad de Nueva York Bernard Kerik, famoso ya por la historia de la niñera fantasma.

Resulta que después del ataque terrorista del 11 de setiembre, Kerik, comisionado de policía de Nueva York en la época, recibía continuamente información de la CIA y del FBI. Esta información era sin embargo de carácter limitado.

Para poder proporcionarle información clasificada, oficiales federales le ofrecieron a Kerik darle un permiso de alta seguridad, para lo cual hay que pasar una investigación exhaustiva de antecedentes personales y criminales.

Parece que Kerik nunca llenó ni retornó al FBI un cuestionario necesario para ésta investigación. Por lo tanto nunca recibió el permiso de alta seguridad.

Se desconocen los motivos de ésta omisión. Sin embargo es extraordinariamente extraño que en momentos en que la ciudad de Nueva York pasaba por una de sus mayores crisis por el ataque terrorista, el comisionado de policía, una de las personas con mas alta responsabilidad para prevenir un nuevo ataque, decidiera no completar el papeleo necesario para recibir inteligencia clasificada de la CIA y el FBI.

En mayo del año 2003 Kerik fue envíado a Baghdad como oficial responsable del Ministerio del Interior estando a cargo de la seguridad y el orden doméstico.

Este trabajo requería también una investigación de antecedentes similar a la que se negó a someterse en Nueva York. Tres meses después Kerik fue abruptamente envíado de regreso a los EEUU por razones aún desconocidas. Me pregunto que habrán encontrado en sus antecedentes que motivó éste cambio de planes.

Algo que si parece claro es que en Baghdad Kerik habría negociado una compra de fusiles AK-47 y otros armamentos procedentes de Jordania para las nuevas fuerzas iraquíes por un valor de $20 millones de dólares. Esto a muchos les pareció bastante extraño considerando que las fuerzas militares de EEUU estaban al mismo tiempo encontrando y decomisando toneladas de armamentos en el mismísimo Iraq.

Para completar el diluvio de sorpresas (por hoy día por lo menos), el canal 4 (WNBC) de la ciudad de Nueva York reporta hoy que Kerik nunca habría llenado los documentos requeridos por el Departamento de Investigación de la ciudad de Nueva York antes de asumir el cargo de comisionado de policía. En pocas palabras, una vez mas no se sometió a la investigación de antecedentes criminales requerida por ley.

Con éste comisionado de policía, quien necesita ladrones...?

La niñera fantasma

Cada día aparecen mas historias vinculando al alguna vez nominado para secretario de DHS, Bernard Kerik, con matrimonios múltiples (y simultáneos), amoríos clandestinos, negocios oscuros y regalos hechos por debajo de la mesa. Pero mientras ésta evidencia se acumula, todo rastro de la niñera que habría causado la caída de Kerik de la codiciada posición en DHS continúa esfumándose.

Según el New York Times de hoy, ninguno de los vecinos de Kerik o los familiares de su esposa Hala, y ni siquiera otras niñeras del vecindario o su mismo abogado conocieron a la niñera o han podido dar información sobre su identidad u origen.

Incluso la Casa Blanca se niega a dar información sobre la niñera.

El misterio es tan grande que muchos han empezado a dudar la existencia de la tal "niñera". Una teoría cada vez mas difundida es que toda ésta historia podría haber sido tramada por la Casa Blanca para desviar la atención de los antecedentes turbios que rodean la vida de éste señor.

Esto habría sido hecho para proteger a Alberto González, reciente nominado a Procurador General, en vista de su total incompetencia al no descubrir los "secretos" de Kerik durante la requerida investigación, o de su increíble descaro al darle el visto bueno a sabiendas de las que se traía el tipo.

Y si acaso alguien tuviera alguna información confirmada sobre la susodicha niñera fantasma les agradeceríamos mucho si nos pudieran poner al tanto.

Medalla a los incompetentes...

¿Medalla a la libertad o libertad para recibir una medalla por incompetentes? (solo faltó Rumsfeld)



En una administración en la que la incompetencia es apreciada y hasta premiada, y la capacidad es puesta de lado, no causa sorpresa ver quienes fueron los que recibieron la Medalla a la Libertad.

George Tenet por descubrir las inexistentes armas de destrucción masiva e ignorar todas la señales de que Osama Bin Laden iba a atacar dentro de EU. Homenaje a la desinteligencia.

Tommy Franks por darnos lo que Rummy llama "el ejército que tenemos", fallar en los cálculos del número de soldados necesarios para controlar Irak por sólo unos 150,000, y por meterse en una guerra sin planear cómo ganar la paz y por permitir el saqueo masivo y desórden público que azotó al país. Homenaje a la destrucción masiva

Paul Bremmer por pensar que la mejor manera de mantener el orden en Irak después de la guerra era disolver todas las fuerzas iraquíes y mandar un grupo de Boy Scouts republicanos a Bagdad a planear "cómo arreglamos ésto". Homenaje a me meto, y después me voy antes que se termine de joder esta vaina

Sin comentarios...

"Estos fueron a la guerra con el ejército que tenían y ninguno se anda quejando."

Kerik, la niñera sin papeles y una orden de arresto

En un post anterior habíamos comentado sobre la relación Kerik, (el ex-nominado para velar por la seguridad de EU) con México y 4,3 millones de dólares, (parte de los cuales le tocó, aunque no todos)

Resulta que ahora, el hombre que supuestamente estaba ayudando a "mejorar" la policía y seguridad mexicana, usaba métodos, comunmente conocidos como "corrupción", para darse la gran vida. Ya que todos sabemos Nueva York, es muy caro....(la investigación exclusiva la tiene el New York Daily News)

Aunque al anunciar su súbita salida del grupo de escogidos de Bush, Kerik le echó la culpa a una empleada doméstica que cuidó a sus hijos sin los documentos de inmigración en orden... (no se preocupen que la nanny ya "regresó" a su país de origen hace dos semanas cuando Bush se preparaba para presentar a Kerik como su nuevo nominado)

La revista Newsweek señala que la verdadera razón de su renuncia sería que Kerik tendría una orden de arresto vigente desde el 24 de agosto de 1998.

Aparentemente Kerik tendría un juicio pendiente por no haber pagado $5,000 en gastos de mantenimiento por un condominio de su propiedad en New Jersey. Al no presentarse ante el juez para prestar testimonio éste habría ordenado su detención.

Ayer viernes alrededor de las 6:00 pm, Newsweek envió varios documentos (incluyendo la orden de arresto de Kerik) por fax a la Casa Blanca pidiendo comentarios. A las 8:30 pm Kerik envió su carta de renuncia al presidente.

Algunos dirán que lástima por Kerik. Después de todo, qué son $5,000 considerando los $6 millones con que se enriqueció ayudando a la compañía Taser International a vender armas de alto voltage (stun guns) al cuerpo de policía de New York City que el mismo comandó y a DHS?

Según Amnesty International, éstas armas de alto voltaje (supuestamente no letales) habrían matado a mas de 70 personas en los últimos tres años.

Jugando a la guerra

Como reportamos en un artículo anterior, el Ejército está teniendo serios problemas para conseguir nuevos reclutas. Por lo tanto parece estar recurriendo a todo lo que tenga a mano incluyendo métodos de reclutamiento poco ortodoxos y, al parecer de algunos, innovadores. Uno de éstos métodos es el recurrir al juego de video por computadora America’s Army.




En éste juego, los participantes progresan por varias etapas que incluyen sesiones de entrenamiento básico, tiro al blanco con un fusil M-16, medicina de emergencia básica, y finalmente van al combate.

Desde el punto de vista del Ejército ésta táctica ha sido todo un éxito. Desde su aparición en el año 2002, America’s Army ha sido bajado mas de 16 millones de veces y se estima que casi una tercera parte de los jóvenes en edad militar lo han jugado.



Sin embargo no todos han aprobado de éste método de reclutamiento. Grupos de padres de familia y activistas por la paz han criticado duramente ésta táctica reclamando que podría tener influencia nociva en niños de edad escolar que son por naturaleza altamente impresionables.

El grupo nacional Veteranos por la Paz recientemente adoptó una resolución condenando el uso por el Ejército de juegos de video como arma para reclutar, así como su intento de reclutar entre menores de 18 años de edad.

Aquellos de nosotros que vivimos en una sociedad basada en la vida real sabemos bien que las tragedias desatadas por una guerra jamás podrán tener paralelos o semejanzas en un juego de niños. Es deplorable que hallan algunos que piensen que es justificable el que se les mienta a los niños para así poder conseguir convertirlos en carne de cañón.

Si tienes pulso...el Tío Sam te busca

Es sabido que tanto el Ejército como la Guardia Nacional están compuestas de voluntarios que provienen en gran parte de minorías y de clases socioeconómicas mas bajas. Estos voluntarios, entre ellos muchísimos Hispanos, entran a las fuerzas militares con el fin de obtener un trabajo estable, una educación técnica y en muchos casos la ayuda financiera necesaria para seguir estudios superiores.

En un reporte proveniente de fuentes internas del Comando de Reclutamiento y publicado en la página web del Coronel (retirado) David Hackworth Soldados por la Verdad, se menciona lo siguiente:

"Desde el punto de vista del número de efectivos necesarios para mantener niveles adecuados en el terreno, especialmente en Irak, no hay ninguna duda de que nuestra misión de reclutamiento tiene problemas serios.

Los siguientes son los totales para los 41 Batallones de USAREC (Comando de Reclutamiento), o sea que éstas estadísticas representan cuan exitosa ha sido nuestra misión:

Ejército Regular:
Objetivo: 25,322
Número alcanzado: 12,703 (50%)

Reserva del Ejército:
Objetivo: 7,373
Número alcanzado: 3,206 (43.5%)

A la Guardia Nacional no le está yendo nada mejor. De acuerdo a un oficial encargado del reclutamiento la voz en las calles de Washington, DC es ‘No se enrolen en la Guardia Nacional’. Puedo escuchar el eco de ésta voz en todo los EEUU.

A final de año, el Ejército Regular, las Reservas y la Guardia Nacional podrían terminar con menos del 50% de los efectivos requeridos de acuerdo a nuestras proyecciones, o sea una deficiencia de 60,000 nuevos soldados."

Todo ésto, obviamente el producto de la incompetencia de los líderes civiles que nos metieron en el terrible embrollo de Irak, resulta mucho mas serio si consideramos no sólo su impacto sobre nuestra capacidad militar, sino también sobre el futuro de muchos Hispanos y otras minorías.

Las fuerzas armadas han ofrecido siempre una oportunidad real para muchos Hispanos que han conseguido en ellas trabajo estable y carreras técnicas en tiempos en que no podían conseguir empleo ni menos pagar por una educación.

¿Será cierto que el dinero blanquea la piel?

No es un secreto para nadie que en muchos países de Latinoamérica existe todavía un alto grado de racismo y que aquellos individuos de piel más clara tienden a ser muchas veces másfavorecidos por la sociedad en general que aquellos de piel más oscura.

Un nuevo estudio del Pew Hispanic Center enfocado en explorar la identidad racial de los Latinos en los EEUU muestra que muchas de las percepciones y los prejuicios raciales prevalecientes en Latinoamérica ocurren también entre los Latinos que viven en los EEUU.

Sin embargo, éste estudio encontró también algunas peculiaridades con respecto a la identidad racial de Latinos en EEUU.

Por ejemplo entre México-Americanos nacidos en los EEUU, el 42% de aquellos que viven en California se identifican como de raza blanca comparado con el 63% de aquellos que viven en Texas.

En el Censo del año 2000, el 48% de Latinos se identificó como de raza blanca y el 42% como "de otra raza".

Otro hallazgo interesante es que aquellos Latinos que se identifican como de raza blanca tienden a poseer un mejor nivel de educación, perciben mejores remuneraciones salariales, se registran en mayor número para votar y votan por candidatos republicanos.

Pareciera ser entonces que el antiguo proverbio Caribeño que dice que "el dinero blanquea la piel" pudiera a fin de cuentas ser cierto...

Un artículo publicado en el Los Angeles Times provée má detalles sobre éste estudio, y tanto el resumen ejecutivo como el texto completo del reporte en formato PDF pueden encontrarse en la página web del Pew Hispanic Center.

Tasas de embarazo precoz son mayores en los estados rojos

Recientemente ha habido un aumento de interés en la efectividad de las llamadas campañas de abstinencia sexual como medio de disminuir los embarazos precoces.
Estos programas que reciben anualmente $170 millones del Congreso para enseñar a menores los beneficios de abstenerse de actividades sexuales antes del matrimonio, están prohibidos por ley de discutir los beneficios del control de la natalidad y de los condones en la prevención de las enfermedades sexuales transmisibles.

Una observación interesante con respecto a los embarazos en menores de edad es que éstos ocurren con mayor frecuencia en los llamados estados rojos, aquellos estados en los que supuestamente los programas para promover la abstinencia sexual tienen mas difusión y acogida.

De acuerdo a un reporte del congresista Henry Waxman (D-CA), 11 de los 13 programas mas populares para promover la abstinencia sexual contienen una abundancia de información equivocada.

Estos errores incluyen el subestimar la efectividad de los condones en la prevención del embarazo y en la diseminación de enfermedades sexuales transmisibles, exageraciones en la prevalencia de dolencias emocionales y físicas después de someterse a un aborto, confusión entre aspectos científicos y creencias religiosas, y graves errores con relación a hechos científicos fundamentales.

Considerando que el embarazo precoz es un problema serio entre menores de edad especialmente entre menores de origen Hispano, es de suma importancia que haya cuanto antes una revisión independiente y adecuada de éstos programas por parte de aquellos en el Congreso encargados de financiarlos.

El líder de la mayoría republicana del Senado Bill Frist (R-TN), médico de profesión, ha expresado su apoyo a que se lleve a cabo ésta revisión.

Esperamos que ésta revisión se haga lo antes posible y de una manera realmente independiente.

Reforma de impuestos afectaría mas a los llamados "estados azules"

En su afán por reformar el código de pago del impuesto a la renta con la supuesta intención de hacerlo mas sencillo y de promover el crecimiento económico, congresistas conservadores proponen eliminar las deducciones al impuesto federal que los contribuyentes tienen actualmente con el objeto de aliviar el impacto económico del pago de impuestos locales y estatales.

La eliminación de éstas deducciones afectaría de manera desproporcionada a los estados que votaron por John Kerry en las últimas elecciones, o sea los llamados estados azules.

De manera general, los estados azules como California y Nueva York que tienen un impuesto a la renta estatal de hasta el 9.3% y 6.5% respectivamente se verían severamente afectados por la pérdida de la deducción federal. Por lo contrario, estados que carecen de impuesto a la renta como Texas y Florida estarían afectados en mucho menor proporción.

Respecto a ésto, el representante Robert T. Matsui (D-Sacramento) dijo:

"No hay duda de que ésta propuesta castigaría a los estados azules. Con el tiempo los gobiernos locales y estatales se verían forzados a eliminar programas y cortar gastos."

Lo mas irónico de propuestas de éste tipo es que en general los estados azules tienden a contribuir bastante más en impuestos federales que lo que reciben de retorno en servicios del gobierno; por otro lado, la mayoría de estados rojos reciben mas de retorno en forma de servicios que su proporción en contribuciones federales.

En pocas palabras, los estados azules subvencionan económicamente a una mayoría de estados rojos, aunque irónicamente son éstos últimos los que deciden quien es elegido presidente y en consecuencia que leyes se aprueban.

Algunos opinan que el mayor obstáculo a que ésta propuesta llegue a pasar sería el hecho de que los estados mas afectados están gobernados actualmente por figuras populares del partido republicano. Si la Casa Blanca adopta ésta propuesta se crearía una posible ruptura con algunas de las estrellas mas grandes del partido republicano en esos estados como los gobernadores Arnold Schwarzenegger de California y George Pataki de Nueva York.

El Los Angeles Times dedica un artículo bastante detallado sobre éste tema en su edición de hoy.

Será acaso el fin de las familias Latinas numerosas?

Durante muchos años demógrafos de los EEUU han pronosticado un crecimiento explosivo en el número de Latinos viviendo en éste país. Este pronóstico se basa en la observación de que las familias Latinas tienden a ser mas numerosas que familias de origen no Hispano. Sin embargo nuevos estudios sugieren que cada vez mas mujeres Latinas están optando por tener familias mas pequeñas.

En muchos casos ésta decisión las obliga a enfrentar y resistir presiones sociales grandes derivadas de la larga tradición Hispana de formar familias numerosas.

Demógrafos en California por ejemplo han disminuido sus proyecciones poblacionales para el año 2040 en siete millones. Una razón importante para éste ajuste es la continua disminución en la fertilidad de las mujeres Latinas que bajó de 3.4 hijos en el año 1990 a 2.6 en el año 2003.

El New York Times profundiza mas en éste tema en un interesante artículo publicado el día de hoy.

La hipocresía de las cadenas de televisión

Cuando se trata de violencia extrema, sexo indiscriminado, u otro tema que atraiga patrocinadores y por lo tanto mucho dinero, nadie tiene duda de cual es la posición de los ejecutivos de las cadenas de televisión. O sea, mostrar lo mas que se pueda de éstos temas a las horas de mayor audiencia para así llenarse los bolsillos de dinero.

Sin embargo cuando se trata de mostrar un comercial pagado producido por una iglesia en el cual se critica la discriminación contra gays y lesbianas, y por el contrario se ofrece abrirles las puertas a aquellas personas para que practiquen sus creencias religiosas, los ejecutivos de CBS y de otras cadenas televisivas rechazan llevarlo a la pantalla aduciendo en una carta que

"La política de CBS prohibe aceptar comerciales que mencionen o tomen una posición con respecto a temas controversiales de actualidad sobre asuntos de importancia pública."

O sea, cuando Rambo se toma un descanso en su trabajo de gobernador y decide matar a 965 vietnamitas con una ráfaga de su ametralladora para después ir a violar a la única vietnamita que quedó viva para bajar el estrés, ésto no es en los ojos de éstos señores un "tema controversial de actualidad sobre asuntos de importancia pública".

Y sigue la carta,

"Debido a que éste comercial toca temas relacionados a la exclusión de parejas homosexuales y otros grupos minoritarios por otros individuos y organizaciones, y al hecho de que la rama ejecutiva del gobierno ha propuesto recientemente una enmienda a la constitución que define al matrimonio como la unión entre un hombre y una mujer, estimamos que la transmisión de éste comercial por las cadena televisivas es inaceptable."

Increíble!

Los gobernantes soviéticos de antaño estarían encantados con la falta de objetividad de éstos señores y con su leal papel como portavoces del gobierno actual.

Lea el texto completo de la carta y mas información en la página de Joshua Marshall.

Mas sobre ésta extraña democracia

Hace unos días les relatábamos cómo el líder de la Cámara de Representantes Dennis Hastert (R-Ill) había decidido echar al tacho décadas de bipartidismo y democracia participatoria para establecer un control monopólico de ésta Cámara y someter al voto sólo aquellas propuestas que cuenten con el apoyo de "una mayoría de la mayoría" republicana....

El New York Times de hoy comenta mas sobre éste tema en un interesante editorial y observa el desprecio que tiene Hastert a

"las mayorías bipartidistas idealizadas en las clases de cívica"

Será que éste señor nunca fue a dichas clases?

El periodismo, los blogueros y la confidencialidad

Tiene un bloguero la misma protección ante la ley que un periodista de un medio de prensa tradicional para mantener sus fuentes confidenciales en secreto?
Con la reciente proliferación de los Weblogs o columnas de opinión en la Internet, cualquier persona puede convertirse en "periodista" de suertes.
Estos blogueros muchas veces reciben y publican información de carácter confidencial.
La pregunta que muchos se hacen entonces es, cuentan los blogueros con las mismas protecciones sobre fuentes y confidencialidad que los periodistas tradicionales tienen bajo la Primera Enmienda de la Constitución?
Un artículo de opinión en el New York Times de hoy día profundiza mas sobre éste tema.

Quiénes son los que se oponen a pasar una de las leyes mas importante de la historia moderna?

Ha sido tildada como una de las leyes mas importantes de la historia moderna de los EEUU. Los familiares de las víctimas del 11 de Setiembre de 2001 la exigen, la comisión investigadora de éstos actos terroristas la consideran indispensable para proteger a la nación adecuadamente, la mayoría de congresistas consideran que su importancia es tan grande que no se puede esperar mas y que la ley tiene los votos para ser aprobada de inmediato, pero....

...el presidente que postuló a la reelección aduciendo ser el mejor para garantizar la seguridad de la nación y protegerla contra nuevos atentados terroristas hace como que quiere, pero no quiere....

La oposición a la nueva Ley Contra el Terrorismo propuesta por ambas cámaras del Congreso para reformar los servicios de inteligencia (que sin duda necesitan una completa reforma) parte de Donald Rumsfeld, el ya ampliamente conocido (por ineficiente) Secretario de Defensa. Lo que sucede es que Rumsfeld no quiere dejar el control del poder y el dinero destinado a los servicios de inteligencia.

Para orquestar ésta oposición, Rumsfeld cuenta con la ayuda de los congresistas F. James Sensenbrenner (R-Wis.) y Duncan Hunter (R-El Cajon), y del líder de la Cámara de Representantes J. Dennis Hastert (R-Ill).

Lo irónico es que si la ley se somete hoy día al voto de la Cámara de Representantes su aprobación por una mayoría bipartidista estaría garantizada, de manera similar a lo que sucedió antes en el Senado.

Pero los tercos señores Sensenbrenner, Hunter y Hastert están dispuestos a todo para evitar que la ley llegue a someterse al voto democrático, algo que podría ser resuelto fácilmente si Bush les diera una llamada por teléfono y les pidiera que se quiten del camino.

Mientras tanto el presidente que fue reelegido para garantizar la seguridad de la nación se pasea por Canadá haciendo tiempo y esperando que el ciclo de éste Congreso termine, y dando la impresión de que...como que quiere, pero no quiere...como que quiere, pero...

Tómenlo como una demostración mas de que 48% de los votantes no se equivocaron.

Noviembre fue el mes mas sangriento para los EEUU en Irak

Por lo menos 135 efectivos militares de los EEUU perecieron en combates en Irak en el mes de Noviembre, el mes mas sangriento desde Abril de éste año.


Entre los combates de Falluya y otras acciones militares diseminadas por todo Irak, las fuerzas estadounidenses se encuentran severamente exigidas al extremo que han sido hasta ahora incapaces de controlar una insurgencia que continúa creciendo y abarcando mas territorio.

A pesar de los esfuerzos de los EEUU de garantizar la seguridad de la ciudadanía en preparación para las elecciones de Irak programadas para fines de Enero del 2005, es obvio que la situación está cada vez mas cerca de salir fuera de todo control.

El número de soldados muertos éste mes y la creciente frecuencia e intensidad de las actividades de los insurgentes demuestran la gravedad de la situación.

Desafortunadamente, todo ésto se parece a uno de esos juegos en donde un muñeco sale de un agujero en una mesa y uno tiene que pegarle con un martillo antes de que se esconda de nuevo. La mesa está llena de agujeros y apenas le pega uno a un muñeco sale otro de algún otro agujero.

Cuando los militares estadounidenses atacaron Falluya, los insurgentes inmediatamente tomaron control de Mosul; cuando las fuerzas de EEUU retomaron Mosul, los insurgentes reaparecieron en otra ciudad, y asi sucesivamente, sin un final a la vista.

Y mientras éste juego macabro sigue su curso, continúan perdiendo la vida decenas de civiles inocentes.

La juventud canadiense no está dispuesta a morir por Halliburton

El presidente Bush viajó a Canadá para enmendar relaciones con el vecino pais del norte y cuáles fueron sus primeras palabras?

"Nuestros países están unidos por su historia, su geografía y el comercio, y por nuestras convicciones mas profundas. Con tantas cosas en común y tanto en juego, no podemos permanecer divididos."

Luego Bush instó a los canadienses a

"olvidar las diferencias con EEUU sobre la guerra en Irak"

indicando que era necesario

"llevar la guerra contra el terrorismo al Medio Oriente."

La respuesta de los canadienses fue muy clara: